Aroldis Chapman alcanza los 400 salvamentos y entra en un selecto club de MLB
EXPRESO DIGITAL, BALTIMORE.– El relevista cubano Aroldis Chapman hizo historia este domingo al conseguir el salvamento número 400 de su carrera en las Grandes Ligas, convirtiéndose en apenas el noveno lanzador en alcanzar esa cifra.
Chapman logró la hazaña durante la victoria 3-1 de los Medias Rojas de Boston sobre los Orioles de Baltimore, resultado que además completó una barrida de cuatro partidos.
El llamado “Misil Cubano” llegó al noveno episodio con la misión de preservar la ventaja y, después de permitir un sencillo de Pete Alonso con un out, se recuperó para cerrar el encuentro. El salvamento histórico lo consiguió al ponchar a Christian Encarnación-Strand con una recta de 101 millas por hora.
Con los 400 rescates, Chapman se unió a un grupo exclusivo encabezado por Mariano Rivera, quien posee el récord con 652 salvamentos. También forman parte del club Trevor Hoffman, Kenley Jansen, Lee Smith, Craig Kimbrel, Francisco Rodríguez, John Franco y Billy Wagner.
El logro tiene un significado especial para Chapman, tomando en cuenta que entre 2022 y 2024 su carrera como cerrador atravesó un período complicado. Durante esas tres temporadas, en las que pasó por cuatro equipos, acumuló apenas 29 salvamentos y llegó a desempeñarse principalmente como preparador.
Tras firmar con Boston antes de la temporada 2025, el zurdo revitalizó su carrera al atacar nuevamente la zona de strike. Se ganó el puesto de cerrador durante los entrenamientos primaverales y ha sido seleccionado al Juego de Estrellas en esa función en cada uno de los últimos dos años.
“Creo que el año pasado, con la temporada que tuve, empecé a pensar en esa meta y en ese número”, explicó Chapman, quien reconoció que fue entonces cuando comenzó a ver los 400 salvamentos como una posibilidad real.
A sus 38 años, Chapman continúa siendo una pieza dominante del bullpen de Boston. Aunque ya no alcanza las 100 millas por hora con la frecuencia de sus mejores años, mantiene una impresionante velocidad, con promedios cercanos a las 98 mph con su sinker y 97 mph con su recta.
El histórico salvamento llega después de otro importante hito en su carrera: a principios de esta temporada, Chapman superó a Hoyt Wilhelm y se convirtió en el relevista con más ponches en la historia de las Grandes Ligas.
Además de sus números, Chapman se ha caracterizado por su disposición a lanzar en situaciones distintas al noveno inning. En ocasiones ha sido utilizado en el octavo episodio o en partidos empatados, especialmente cuando enfrenta a los bateadores más peligrosos de la oposición.
“Simplemente estar listo para cualquier oportunidad en la que el equipo me necesite”, ha expresado el veterano lanzador.
Su longevidad y dominio lo colocan ahora entre los principales candidatos a ser considerados para el Salón de la Fama de Cooperstown cuando concluya su carrera. Cuatro de los ocho lanzadores que ya habían alcanzado los 400 salvamentos —Rivera, Hoffman, Smith y Wagner— están en el Salón de la Fama, mientras Jansen y Kimbrel continúan activos.
Con su histórico salvamento, Chapman no solo alcanzó una cifra reservada para los grandes cerradores de la historia, sino que consolidó aún más su legado como uno de los relevistas más dominantes de su generación.
